Die Sowjetunion

Die Welt staunte, als im August 1939 die beiden Erzfeinde Hitler und Stalin einen Nichtangriffspakt schlossen (in einem geheimen Zusatzvertrag wurde die Aufteilung Polens geregelt). So konnte Hitler Polen angreifen.

Trotz des Nichtangriffpakts überfiel Hitler Im Jahre 1940 die Sowjetunion. Der deutsche Vormarsch blieb im frühen Winter vor Moskau stecken. Im „Großen Vaterländischen Krieg“ trieben die Rote Armee und Partisanen die deutschen Truppen wieder aus der UdSSR heraus (Stalingrad 1942/43)

Die sowjetische Armee drang 1945 bis Berlin vor. Stalin konnte seinen Machtbereich nach Westen ausweiten und Satellitenstaaten schaffen: Ostdeutschland, Polen, Tschechoslowakei, Ungarn, Jugoslawien, Bulgarien, Rumänien.

Nach dem Zweiten Weltkrieg war die Sowjetunion die zweite Supermacht. Als Stalin 1953 starb, hoffte der Ostblock auf eine Lockerung (Arbeiteraufstand in Ost-Berlin 1953). Zunächst übernahm eine Troika (Dreigespann) die Macht im Kreml. Einer der Machthaber war der berüchtigte Geheimpolizeichef Berija.

Den Kampf um die Nachfolge aber gewann schließlich Chruschtschow, der zum Alleinherrscher des roten Riesenreichs wurde. Auf dem 20. Parteitag der KPdSU im Jahre 1956 hielt er die berühmt gewordene Geheimrede, die die Entstalinisierung einleitete. Doch der Aufstand der Ungarn 1956 wurde von den sowjetischen Panzern brutal niedergeschlagen.

Der sowjetische Gesichtsverlust infolge der Kuba-Krise 1962 trug Chruschtschow Kritik vom Zentralkomitee ein und er wurde zum Rücktritt gezwungen.

In der folgenden Breschnew-Ära herrschte innen- und außenpolitisch ein raues Klima. Den Kalten Krieg versuchten die Großmächte mit Verträgen (SALT, KSZE) in den Griff zu bekommen. Daneben war die Sowjetunion bemüht, den Kommunismus nach Afrika, Asien und Lateinamerika zu exportieren.

Das Versagen des wirtschaftlichen Systems konnte durch Export von Erdöl finanziert werden. 1982, als Breschnew auf dem Sterbebett lag, fielen aber die Erdölpreise.